Si vous êtes amateur de paysages à couper le souffle, de cuisine française classique et de rues vides de touristes, il est temps de commencer à planifier votre voyage en Ardèche, le secret le mieux gardé de France.
Grottes majestueuses, cascades vertigineuses, plats délicieux et plus encore. L’Ardèche, un département tranquille de la région Rhône-Alpes, a tous les avantages des régions les plus populaires du sud de la France sans les foules de touristes. Voici les meilleures façons d’explorer la région.
Alimentez votre adrénaline
Si vous êtes un passionné d’aventure, l’une des choses les plus folles que vous puissiez faire en France est le canoë ou le kayak sur la rivière Ardèche. Entreprenez les virages serrés et les rapides de la rivière, tout en étant entouré de paysages exquis. Alternativement, grimpez au Cirque Des Gens, l’un des plus grands sites d’escalade d’Ardèche, ou faites un spot de baignade sauvage . Bien que moins réputées, les Gorges du Chassezac constituent également un excellent emplacement pour faire du canoë loin de la foule. Le VTT sur les collines du Parc Naturel Régional des Monts d’Ardèche est également populaire.
Admirez la beauté naturelle à couper le souffle
L’Ardèche possède l’une des plus grandes architectures naturelles d’Europe. En vous embarquant dans les labyrinthes de l’Ardèche, admirez l’emblématique Pont D’Arc, un pont en pierre naturelle de 66 mètres de long, inscrit au patrimoine naturel protégé de la France en 1982. Au-delà des gorges, la Cascade du Ray-Pic est un remarquable cascade en deux parties à Pereyres, classée site naturel exceptionnel en 1931, et le mythique bois de Païolive dans les Cévennes ardéchoises est une forêt de rochers au sein d’un bois de chêne durmast, créant un labyrinthe naturel de falaises, tours et arches.
Montez le mont Gerbier-de-Jonc pour débloquer des scènes surréalistes
A 1 551 mètres d’altitude, le sommet du Mont Gerbier-de-Jonc offre une vue à couper le souffle, valant 30 minutes de marche vers le haut. Volcan éteint à la forme dramatique, il est la source de la Loire et le deuxième point culminant naturel le plus visité du département après les Gorges de l’Ardèche. L’endroit idéal pour regarder le lever du soleil et un lieu incontournable pour admirer les scènes des Alpes, des Boutières, de la vallée du Rhône et des Cévennes.
Découvrez une faune naturelle abondante
Des collines aux forêts, des gorges spectaculaires aux réserves naturelles protégées, l’Ardèche abrite une faune et une flore méditerranéennes variées, avec plus de 2000 espèces végétales. Les gorges de l’Ardèche abritent une faune abondante, notamment des oiseaux de proie, comme des vautours, des aigles, des faucons et d’autres espèces animales, telles que des loutres, des castors et des lézards. Le département abrite également pas moins de 18 espèces de chauves-souris, ainsi que des sangliers, des cerfs et des chats nocturnes en cage.
Imprégnez-vous d’une richesse d’art, d’histoire et de culture
Pour ceux qui s’intéressent à l’art et à la culture, l’Ardèche ne déçoit pas. Le département est peuplé de châteaux, comme le château de Crussol du XIIe siècle , surplombant la vallée du Rhône, et le château de Vogüe de renommée historique. L’Ardèche abrite également la plus ancienne galerie d’art du monde; La caverne du Pont d’Arc est réputée pour contenir les plus anciennes peintures rupestres connues au monde, datant de 30 000 ans. Bien qu’inaccessible au public, le musée de la Caverne du Pont d’Arc a ouvert ses portes en 2015 en tant que réplique de l’art. Les autres musées populaires incluent le musée d’histoire naturelle, le musée et la distillerie de la lavande.
Goûtez à la merveilleuse cuisine et gastronomie
Au cœur de l’Ardèche se trouve la châtaigne, qui produit 50% de la production nationale française. Le musée Chestnut Grove de Joyeuse explore l’impact de ce fruit précieux. La crème de marrons et les marrons glacés sont les châtaignes les plus douces à essayer – la capitale de Privas est le meilleur endroit pour cela. Par contre, la pomme de terre est au cœur de deux plats typiquement ardéchois, la crique (un gâteau plat) et la bombine (un plat de type cocotte). La cuisine populaire comprend le porc, en particulier le pâté et le jambon, le picodon, un fromage de chèvre et, pour le désert, les baies d’été de la campagne française .
Promenez-vous dans les rues des villages de pierre antiques et médiévaux
L’Ardèche abrite non seulement des merveilles naturelles, mais aussi des attractions historiques. Dispersés à travers l’Ardèche se trouvent de nombreux villages en pierre du monde antique et médiéval – l’Office du tourisme de l’Ardèche a dressé une liste de « villages au caractère exceptionnel » , y compris Saint-Montan, avec ses rues anciennes et un vaste château médiéval, Alba-la-Romaine, accueillant un marché et une belle architecture, et Jaujac, un village d’histoire volcanique, avec trois châteaux.
Ajoutez de la classe à votre aventure
Pour les amateurs de vin, le raisin est l’une des cultures les plus importantes de l’Ardèche. Au nord du département se trouve l’Ardèche verte, peuplée de vallées et des vignobles de Saint-Joseph, Cornas et Saint Péray. Les vignobles en terrasses de Saint Joseph, en particulier, offrent une vue imprenable sur le Rhône. Offrez-vous un peu d’œnotourisme lors d’une promenade guidée dans le vignoble ou même d’une visite en vélo électrique ou en segway.
Parcourez la route des Gorges d’Ardèche
Si vous n’êtes pas dans une aventure humide et sauvage, mais que la rivière Ardèche est en tête de votre liste, parcourir le parcours de 36 km des Gorges entre Vallon-Pont-d’Arc et Saint Martin-d’Ardèche fait un road trip magnifique et pittoresque avec 13 points de vue situés le long de la route, offrant une vue imprenable sur le canyon et la rivière. Le belvédère Balcon Templiers-Sud offre une vue magnifique sur le côté sud du Cirque de la Madeleine, l’extrémité profonde et en boucle d’un arc à bœuf dans la rivière Ardèche. Vous pouvez également emprunter la grande route à pied ou à vélo.
Détendez-vous sans souci
Alors que certains peuvent choisir de se donner une poussée d’adrénaline en canoë à travers les gorges, les plages au bord de la rivière sont l’endroit idéal pour profiter du soleil et se détendre. Le département abrite également trois villes thermales de luxe, réputées pour leurs effets curatifs. Neyrac-les-Bains contient des sources volcaniques, Saint-Laurent-les-Bains accueille la source la plus chaude de France à 53 degrés Celsius, ainsi que des bains de boue blanche, et Vals-les-Bains offre le contraire avec une source froide à seulement 13 degrés Celsius.
Explorez les régions les plus sombres du département
Au-delà de ses attractions de jour exceptionnelles, les profondeurs plus sombres de l’Ardèche sont une raison de visiter. La beauté naturelle de l’Ardèche s’aventure dans de nombreuses grottes et cavernes impressionnantes. Plus grandes et meilleures que d’habitude des grottes de stalagmites et de stalactites, la musique et le spectacle de lumière de la Madeleine Cave créent une atmosphère dramatique dans les incroyables chambres de formations rocheuses, de bains naturels et de colonnes d’un blanc pur. De même, la Grotte de Saint-Marcel-d’Ardèche possède des chambres géantes, des cathédrales et une cascade unique de pierres de jante, encore une fois avec des sons et des lumières saisissants, ainsi que des fûts de chêne de vieillissement.
